Percy Waters – “Just a Good Tattooer“. Nur ein guter Tätowierer, das waren die bescheidenen Worte von Percy Waters über sich selbst. Dabei hat er damals schon Ganzkörper-Tattoos gestochen, die seiner Zeit weit voraus waren! Klar, manchen reicht das als Zeitvertreib, Waters aber nicht: er setzte nebenbei noch den Grundstein der Tattoo Maschine wie wir sie heute kennen und führte das damals größte Tattoo Zubehör Unternehmen in den USA.
Angefangen hat alles Ende des 19. Jahrhundert in einer kleinen Stadt in Alabama, ganz genau genommen in Anniston. wo Percy Waters 1888 geboren wurde. Durch das Land ziehende Sideshows und Zirkusse brachten „Tattooed Attractions“ in die Stadt, Waters erster Kontakt zur Welt des Tätowierens war geschaffen. Kurzerhand fang er selbst mit dem tätowieren an, Bekannte und Freunde aus seiner Heimatstadt waren an der Reihe. Er lernte schnell, unter anderem auf Kurztrips nach New York von Charles Wagner.
One-Way Ticket nach Detroit
Jedoch wollte sein Schicksal ihn 1917 auf einen anderen Weg leiten. Waters tätowierte die Tochter eines wohlhabenden Einwohners von Anniston und wurde kurzerhand aus der Stadt gejagt. Nach einem Aufenthalt in New York öffnete er sein erstes eigenes Studio in Detroit, wo er bis 1939 blieb.
Lange dauerte es nicht, bis man Waters Namen im ganzen Land kannte. „Prof. Percy Waters“ tätowierte über die nächsten 22 Jahre viele bekannte Persönlichkeiten und Zirkus Attraktionen, unter anderem Egbertus Jan ‘Dutch’ Berghege, was seinen Bekanntheitsgrad enorm steigerte. 1929 patentierte er ein überarbeitetes Charles Wagner Spulenmaschinen-Design, die erste einstellbare Doppel-Spulenmaschine die es je gab. Der Grundstein der modernen Tattoo Maschine war gelegt, seitdem (knapp 100 Jahre später!) hat sich an den Designs moderner Tattoo Maschinen nicht mehr viel verändert!
Seinem zweiten Interesse stand damit nichts mehr im Wege. Während andere zu seiner Zeit Alkohol schmuggelten oder zum ersten Walt Disney Film ins Kino gingen, baute sich Waters ein Tattoo-Zubehör Geschäft auf. Per Post verschickte er verschiedene Tattoo Starter Kits, von $1,50 bis $99, welches dem glücklichen Käufer ein halbes Tattoo Studio brachte.
Bis zu seinem Tod in 1952 führte Waters sein erfolgreiches Unternehmen weiter, welches zu seiner Zeit wahrscheinlich das Größte war.
Percy Waters Blueprints
Waters‘ Tattoo Designs und Flash Sheets sind heutzutage noch in jedem guten Studio zu finden. Vom klassischen Segelschiff, Portraits von exotischen Schönheiten bis hin zu unzähligen Seefahrer-Glücksbringer hat Percy Waters fast alles in seinem Repertoire. Seinen Stil machen klare, dicke Lines aus, wie wir ihn vom klassischen American Traditional kennen. Panter, Drachen und vor allem die Amerikanische Flagge sind in vielen seiner Designs zu finden. Waters perfektionierte seine Designs, so dass sie bis heute noch täglich nachgeahmt werden – all around the world.